Tajikistan 2026
Bijna 20 jaar geleden al bedacht ik me dat een mooi alternatief voor Afghanistan een fietstocht in Tajikistan zou zijn. In die tijd was er over dat land nog heel weinig informatie en ik bedacht een tocht vanaf Dushanbe via de Wagan corridor (met daar fraaie uitzichten op Afganistan) naar Murgab.
Inmiddels is er veel meer bekend over dit gebied en wordt er veel gefietst. Op basis van gesprekken met mensen die er zijn geweest is het plan aangepast tot een rondje Pamir: omhoog via de erg achteraf liggende Bartang vallei en dan via de Pamir Highway naar de Wagan Vallei die inmiddels flink ontwikkeld is. Aan het einde van de vallei kom je dan weer mooi uit aan het begin van de Bartang vallei.
Bartang vallei
Vanuit het vliegtuig zijn we met een taxi direct naar Rushon gegaan, aan de voet van de Bartang vallei. We hadden met behulp van wat Nederlandse contacten een taxi geregeld die ons midden in de nacht na aankomst van het vliegtuig op zou pikken op het vliegveld en naar Rushon zou brengen. Helaas kwam deze niet opdagen en stonden Willem en ik midden in de nacht met 2 ingepakte fietsen en 2 grote zakken bagage met een groot probleem voor het vliegveld. De taxichaffeurs die daar rondhangen spreken nauwelijks Engels maar weten ons wel te vertellen dat ze het probleem voor zo’n 800 dollar wel kunnen oplossen. Dat is ons te gortig … Na veel onderhandelen en gedoe weten we de boel te regelen voor ongeveer de helft…
Een louche Rus blijkt onze chauffeur. Onderweg begint ‘ie iedere keer weer opnieuw in geagiteerd Russisch tegen ons tekeer te gaan. Hij wil steeds weer opnieuw meer geld. Al met al wordt het zo een nogal onaangename reis van meer dan 12 uur waarna we zonder verdere financiële schade toch nog de bestemming weten te bereiken. Pfff, wat een reis!
Gelukkig hebben we een leuk guesthouse maar, ongebruikelijk in de Pamir’s, helaas zonder eten. Op naar het restaurant! Helaas … het is zondag en dan is in Rushon blijkbaar alles gesloten. Gelukkig is er nog een winkeltje open waar we wat instant noodles, chips en bier kopen. Komt het toch nog goed.